In un paesaggio ferito dalla guerra, tra crateri e scheletri di cemento, la Street Art è diventata una forma di resistenza non violenta. Due dei più influenti street artist mondiali, il britannico Banksy e il francese C215 (Christian Guémy), si sono recati in città simbolo dell’Ucraina come Borodyanka, Irpin e Kiev (la Capitale) ma anche Horenka e Hostomel, per lasciare segni indelebili di speranza tra le rovine di un Paese ferito, e tra le immagini più iconiche spicca l’uso del judo come simbolo di coraggio contro prepotenza e forza bruta.

Un patrimonio che si sta cercando di salvaguardare grazie al progetto “Art Against Bombs”, e a un team di coraggiosi restauratori italiani, per proteggere queste opere dalla devastazione.

“Se vuoi fare street art che parli di guerra, l’opera deve essere realizzata nel luogo in cui si svolge la guerra…”
C215 (Christian Guémy) – AFP / Bangkok Post

Nell’autunno del 2022, Banksy ha documentato la sua presenza in Ucraina con un video su Instagram. L’artista ha rivendicato sette murales in diverse città simbolo: opere che non sono solo arte, ma una potente denuncia contro le atrocità della guerra.

L’opera più celebre raffigura un bambino judoka che mette al tappeto un uomo adulto (Davide contro Golia): un chiaro riferimento a Vladimir Putin, noto appassionato di judo. Questo murale è diventato così iconico che il servizio postale ucraino, Ukrposhta, lo ha trasformato in un francobollo commemorativo emesso il 24 febbraio 2023. Recante la scritta “FCK PTN!”, il francobollo eleva la tecnica del judo raffigurata da Banksy a simbolo ufficiale della sfida nazionale.

La ginnasta in verticale sulle macerie è stata associata dalla critica alla memoria dell’atleta Katya Dyachenko, promessa della ginnastica ritmica di soli 11 anni, uccisa durante i bombardamenti su Mariupol. L’opera diventa un monumento silenzioso all’innocenza spezzata.

“Doveva conquistare la scena e regalare sorrisi al mondo. Di cosa sono colpevoli i bambini?”
Oleksiy Kuleba politico ucraino

Kuleba utilizzò l’opera di Banksy come simbolo della resilienza ucraina, sottolineando come l’arte riesca a fiorire anche nel dolore più profondo, portando l’attenzione del mondo intero sulla tragedia dei civili e dei più piccoli.

L’allenatrice di Katya, Anastasia Meshchanenkova, pubblicò un commovente post su Instagram che ha fatto il giro del mondo…

“…Ci avete privato della nostra casa, del lavoro, dell’attività e della cosa più preziosa: la vita dei nostri figli…”

• La Ginnasta con nastro (Irpin): Una giovane ginnasta con un tutore al collo danza con un nastro sopra il foro di un proiettile, raffigurando la fragilità del corpo ferito che non si arrende.
• L’altalena anticarro (Kiev): Due bambini usano un “cavallo di frisia” (ostacolo anticarro) come un’altalena, trasformando strumenti di guerra in gioco e rivendicando la normalità dell’infanzia.
• La Donna in vestaglia (Hostomel): Una donna in vestaglia e bigodini con la maschera antigas un estintore,  su un muro annerito, simbolo dell’assurdità della guerra nel quotidiano.
• L’Uomo nella vasca (Horenka): Un anziano che si lava nella vasca da bagno tra le rovine, un atto di cura di sé ed estrema dignità umana che resiste nel caos della distruzione totale.
• Il Lanciarazzi (Kiev): Banksy trasforma un graffito fallico preesistente in un carro lanciarazzi russo (contrassegnato dalla “Z”), usando la satira per ridicolizzare l’aggressività militare.

Il fotoreporter Ed Ram è stato il primo giornalista a scoprire e fotografare le opere di Banksy a Kiev e dintorni mentre lavorava per l’agenzia fotografica Getty Images. Alla pubblicazione delle fotografie di Ed dell’opera di Banksy è seguita la conferma da parte dell’artista, con un video su Instagram, di aver lavorato in Ucraina. Le immagini sono state pubblicate da organizzazioni giornalistiche internazionali in tutto il mondo.
N.d.A

Giunto in Ucraina nella primavera del 2022, Christian Guémy, meglio conosciuto come C215, ha scelto un approccio più intimo, focalizzandosi su uno stile ritrattistico che restituisce identità alle vittime, ma anche la fauna selvatica, usando spesso i colori della bandiera nazionale, portando l’arte sulle superfici e nei luoghi più insoliti.

L’artista ha riprodotto alcune delle sue opere più iconiche in diverse città ucraine, spesso adattandoli al contesto specifico delle rovine o degli edifici istituzionali per dare loro un nuovo significato simbolico. Alcune, ma non tutte, sono:

• La Bambina con corona di fiori: Un ritratto vibrante di una bambina che indossa una corona di fiori tradizionale, simbolo della cultura e della speranza ucraina che non può essere sradicata.
• Ritratto di Gabin: L’artista dipinge suo figlio con la Vyshyvanka (camicia tradizionale) davanti a un edificio distrutto, creando un ponte tra l’infanzia europea e quella ucraina.
• Il Memoriale per “Da Vinci”: Il ritratto di Dmytro Kotsiubaylo, eroe nazionale caduto, che trasforma un muro in un altare laico.
• Taras Shevchenko: Il poeta nazionale, simbolo di cultura, come pilastro dell’identità nazionale contro l’oppressione.
• Lesja Ukraïnka: influente figura della letteratura e cultura ucraina, considerata simbolo di forza e indipendenza nazionale.
• I Gatti della resistenza: Piccoli stencil di felini, ed altri animali, che appaiono tra le rovine, come segno della vita che continua silenziosa tra le macerie.

C215 trasforma i muri in un memoriale a cielo aperto per preservare l’identità collettiva del popolo ucraino e sottolineare l’universalità del dolore dei bambini.

“Non sono stato io a decidere di venire a Kiev, sono stati i miei dipinti a decidere per me. È un segno di sostegno: se può portare anche solo un piccolo sorriso, ne sarò soddisfatto.”
C215 (Christian Guémy) – Artist C215 exposes humanitarian impact of war with Ukraine mural – Daily Sabah (via AFP)

L’inserimento di discipline come la ginnastica e soprattutto il judo non è casuale. Sebbene Banksy lo usi per sbeffeggiare l’aggressore, l’opera richiama intrinsecamente la filosofia del fondatore del Judo, Prof. Jigorō Kanō.

Il judo non è violenza bruta, ma l’arte di usare la forza dell’avversario contro lui stesso. Il principio del “Seiryoku Zen’yo“ (il miglior impiego dell’energia) insegna che la forza non si contrasta con la brutalità, ma assecondandola per volgerla a proprio favore. Il bambino di Banksy che atterra il gigante (adulto) non usa la violenza, ma la tecnica del judo e l’equilibrio.

In questo contesto, il judo diventa la metafora perfetta della resistenza ucraina: la disarmante ricerca dell’affermazione del più debole sulla forza tirannica (Davide contro Golia). L’arte trasforma così una disciplina di combattimento in un manifesto di “non violenza attiva“, dove l’affermazione finale è il ripristino della giustizia.

Il portale “Angels of Sport” (Yangoly Sportu), realizzato dal Comitato Sportivo dell’Ucraina, è il memoriale digitale dedicato agli atleti e allenatori ucraini che hanno perso la vita a causa dell’invasione russa. Il sito raccoglie le storie di campioni mondiali, giovani promesse e tecnici caduti in battaglia o sotto i bombardamenti.

Più che un database, è un archivio di vite interrotte: ogni biografia e ogni foto raccontano il sacrificio di chi ha scambiato i campi di gara con le trincee per difendere il proprio Paese. L’obiettivo è chiaro: fare in modo che i nomi e i volti di questi “Angeli” non vengano dimenticati, portando la loro testimonianza oltre i confini ucraini attraverso una memoria collettiva. Il progetto si è trasformato in una mostra fotografica itinerante che ha toccato numerose città ucraine ed europee.

In un contesto in cui lo Sport dovrebbe essere celebrazione della vita e della pace, questo portale resta un monito silenzioso e potente: trasformando il dolore individuale in un racconto collettivo di coraggio e sacrificio; contro la violenza della guerra.

Tributo agli atleti ucraini caduti a causa dell’invasione russa. © 2025 Comitato Sportivo dell’Ucraina – Angels of Sport.

I muri delle città bombardate visitate da Banksy, C215 e altri street artist sono diventate tappe di un turismo della memoria che rendere omaggio alla resilienza di un popolo martoriato dalla guerra.

Simbolici “graffiti” graffianti, oramai noti in tutto il mondo, dimostrano che la bellezza può nascere dal fango. Un semplice murale, specialmente quello del bambino judoka che vince contro un adulto (Davide contro Golia), può essere più potente di un’arma, diventando custode e simbolo indelebile del coraggio e della dignità umana.

Il racconto della resistenza, iniziato con la metafora del judo, ha trovato un nuovo capitolo: la sopravvivenza delle opere di Banksy e C215, affidata sapienti mani di un coraggioso gruppo di restauratori italiani.

In un contesto di distruzione, i professionisti Maria Colonna, Paola Ciaccia e Alessandro Cini hanno intrapreso una sfida paradossale: restaurare arte urbana in una terra ancora ferita dal conflitto in corso. L’intervento, supportato dalla Camera di Commercio Italiana per l’Ucraina (CCIPU), ha permesso di mettere in sicurezza diverse opere iconiche, frammenti di intonaco che rischiavano di polverizzarsi per sempre.

Questa straordinaria esperienza è documentata nel libro “Fixing Banksy“ di Alessandro Cini, diario della missione dei restauratori italiani a Borodyanka. Da questo racconto nasce il docufilm “Arte vs Guerra“ di Michele Pinto, che trasforma il restauro in un potente atto visivo di resistenza e speranza.

La copertina del libro “Fixing Banksy“, e un estratto dedicato al sostegno di “Art Against Bombs“, iniziativa nata per mettere in sicurezza le opere d’arte locali. Su gentile concessione dell’ autore @Alessandro Cini.

Le locandine italiana e inglese del docufilm “Arte vs Guerra”. Regia di Michele Pinto, sceneggiatura di Francesca Canto. Da 3D Prodizioni e NEXOSTUDIOS.
⇒ Guarda il trailer ⇐

Note di Regia (Da Visioni dal Mondo.):
Il documentario segue i restauratori nel lungo e impegnativo processo di protezione delle opere di Banksy e C215 a Borodyanka, Ucraina. Appena giunti sul posto, ci siamo resi conto dell’urgente necessità e del profondo desiderio della comunità di ritrovare una vita normale. Questa consapevolezza ci ha spinti a unire le storie delle persone comuni, fonte d’ispirazione per artisti di fama internazionale, alle loro opere, per raccontare una storia che va oltre le opere d’arte, e che abbraccia l’essenza umana e la ricerca di speranza e rinascita. 

“Il restauro della street art è una sfida ai limiti della logica: cerchiamo di rendere eterno ciò che l’artista ha creato per essere effimero”
Alessandro Cini – dal libro Fixing Banksy.

C’è un’intrinseca assurdità nel dedicare tempo al restauro di un murale mentre il fragore delle esplosioni segna ancora il quotidiano. Eppure, proteggere queste opere significa difendere la memoria storica di un conflitto. Restaurare la street art, per sua natura effimera, in tempo di guerra trasforma l’atto tecnico in un gesto di resistenza culturale.

Se il bambino judoka di Banksy è il simbolo del miglior impiego dell’energia contro la forza bruta, l’intervento dei restauratori italiani ne è l’applicazione pratica. Hanno usato la loro competenza per stabilizzare ciò che la violenza voleva abbattere.

Oggi questi frammenti, messi in sicurezza grazie al progetto “Street Art for Borodyanka – Art Against Bombs”, non sono più solo graffiti: sono i nuovi monumenti di un popolo che non si arrende. Tuttavia, la loro protezione rimane una sfida aperta: nonostante gli interventi tecnici ne abbiano bloccato il degrado, le opere attendono ancora una collocazione definitiva, mancando per ora un museo o una struttura espositiva permanente.

Come indicato nei report della CCIPU e di FederCamere, preservare questi colori è vitale, ma richiede ancora sforzi affinché diventino pienamente fruibili. In attesa di un luogo che possa custodirle e raccontarle al mondo, queste opere restano a futura memoria: difese da chi crede che l’arte sia un’ancora di salvezza per l’identità di un popolo.

Il popolo di chi persegue la pace e disdegna la guerra.

“Abbiamo finito quello per cui eravamo venuti e portato a termine il primo obiettivo del progetto che abbiamo in mente. È un percorso ambizioso e complesso, di questo siamo pienamente consapevoli, il primo passo lo abbiamo fatto da soli senza avere troppo il tempo per pensarci su, ma adesso abbiamo trovato le risorse per proseguire.
Siamo più consapevoli e determinati di prima, c’è un progetto grande da realizzare.
E vogliamo andare lontano”
Alessandro Cini – dal libro Fixing Banksy.

Nonostante i segni di speranza tracciati sui muri e il prezioso lavoro di restauro, il conflitto in Ucraina è purtroppo ancora nel pieno della sua tragica attività. In un orizzonte dove gli sviluppi restano incerti e il rumore delle armi non accenna a spegnersi, l’auspicio di tutti noi resta uno solo: la Pace.

Le opere di Banksy e C215 sono state messe provvisoriamente in sicurezza grazie al coraggio e alla professionalità dei restauratori italiani, ma questo non è che il primo passo di un cammino più lungo. L’arte, proprio come il Judo, ci insegna che la resilienza richiede costanza e visione.

L’auspicio è che il progetto non si fermi alla tutela dell’emergenza, ma prosegua fino alla creazione di un museo dedicato che possa custodire questi frammenti di cemento come preziosa memoria storica.